"екто" – "зовнішній" і "дерма" – "шкіра") – зовнішній зародковий листок ембріона на ранніх стадіях розвитку. Також є середній зародковий листок — мезодерма та найвіддаленіший від ектодерми зародковий листок — ентодерма. У зародку він утворюється першим і формується із зовнішнього шару зародкових клітин.
Ентодерма (від грец. ἐντός — «внутрішній» і δερμα — «шкіра»), або ентобласт, — внутрішній зародковий листок багатоклітинних тварин. У первинноротих ентодерма вистилає порожнину первинної кишки, з неї утворюється середня кишка та її додаткові залози. У вторинноротих утворює внутрішній шар кишкової трубкиПохожі
з ектодерми розвиваються зовнішні покриви та нервова система (головний та спинний мозок); з ентодерми – травна та дихальна (повітряні шляхи та легкі) системи; з мезодерми – скелет, м'язи, кров та деякі внутрішні органи.
Нервові клітини розташовані в ектодермі. Їх довгі відростки формують нервове сплетення на межі ектодерми та мезоглії – безструктурної речовини, що поділяє зовнішній та внутрішній шари тіла гідри. Внутрішній шар (ентодерма) відіграє головну функцію у перетравленні їжі.